Hur länge levde spanska sjukan
Det var den värsta farsot världen skådat sedan Digerdöden. Den vanligast förekommande bakterien var »Pfeiffers bakterie«, senare döpt till Hemophilus influenzae. Och det var just en amerikansk soldat som fått utgöra det officiella startskottet på spanska sjukan. I år är det år sedan det första fallet av spanska sjukan registrerades. Spanska sjukan var en influensa pandemi som slog hårt mot stora delar av världen, däribland Sverige.
Har del (ar) Spanska sjukan i Sverige, Spanska sjukan i Schweiz. Men begreppet »spanska sjukan« fick fäste på den europeiska kontinenten. Det enda som förenade sjukdomens olika namn var att man gärna skyllde på andra som sjukdomens ursprung. Risken för missfall ökade precis som under svininfluensan som var ett influensa-virus av samma typ som spanska sjukan. Spanska sjukan kom i en tid när forskarna Koch och Pasteur nyligen upptäckt bakterierna.
Jonas F Ludvigsson forskar bland annat kring vaccinationer mot svininfluensa, och föreläser om spanska sjukan tisdag 10 april på Svenska läkaresällskapets tisdagssammankomst. Det kan jämföras med 50— miljoner döda i spanska sjukan, vilket motsvarar 2—5 procent av jordens befolkning. Streckad linje för åren – och heldragen linje för Till skillnad från många epidemier som framförallt drabbar unga och gamla drabbades även unga vuxna hårt, och särskilt gravida kvinnor.
Antal smittade. Ett skäl till den höga dödligheten kan ha varit att viruset förändrades i en mer dödlig riktning i skyttegravarna på västfronten. När ett vanligt virus behöver en levande värd människa för att kunna spridas till nästa person, var det »onödigt« för spanska sjukan. Under den mer aggressiva influensavågen, från den 1 juli till den 30 juni , avled ungefär 0,6 % av Sveriges 5,8 miljoner invånare.
Albert Gill vid en militärförläggning i Kansas insjuknade den 4 mars, Med amerikanska militärer spred sig sjukdomen till Europa, ned i trånga skyttegravar. Men den tyska offensiven, som fått kodnamnet »Kaiserschlacht«, kom av sig. Året var Världen stod i brand med dagliga rapporter från skyttegravar på västfronten. I och med separatfreden mellan Tyskland och Ryssland, frigavs ett stort antal ryska soldater som, flera av dem smittade, vandrade hem till Ryssland och förde smittan vidare österut.
De flesta influensor leder bara till att några promille av de smittade dör, men för spanska sjukan avled flera procent av de smittade. Medelåldern för de som dog i spanska sjukan var hög, 28 år.
Spanska sjukan
Det har spekulerats mycket i varför sjukdomen hade en åldersmässigt W-insjuknande barn, unga vuxna samt gamla. På ett par timmar eller dagar spred sig fläckarna och patienterna blev mörka i ansiktet — så till den grad att de amerikanska arméläkarna hävdade att man inte kunde se någon skillnad mellan vita och svarta! Skillnaden i åldersstruktur för dödligheten i års epidemi och vanliga epidemier i USA. Döda per personer i varje åldersgrupp.
I Senegal kallades sjukdomen för »brasilianska sjukan«, i Brasilien för »tyska sjukan«, i Polen för »bolsjevik-sjukan« och i Persien för »brittiska sjukan«. I Spanien som var neutralt skrev däremot pressen om alla som insjuknat och övriga Europa fick därför intrycket att sjukdomen kom från Spanien. När vi i efterhand summerar första världskriget räknar vi in 17 miljoner döda. Den spanska influensan.
Spanska sjukan – värsta farsoten sedan Digerdöden
När alla väntade sig ett militärt crescendo insjuknade tyska soldater, sannolikt tre fjärdedelar av den franska armen och mer än hälften av alla brittiska soldater på kontinenten i influensa. Skälet var att pressen i krigsdrabbade Frankrike, Tyskland och Italien var hårt styrd av censuren. Men med spanska sjukan var det annorlunda — sjukdomen stannade inte vid lättare symptom, utan patienterna fick frossa, och snart mörka fläckar på kinderna.
I själva verket var bakterieinfektionerna sekundära till viruset.
Det var inte på förhand givet. Spanska sjukan dök upp plötsligt och dödade tiotals miljoner människor jorden runt. Att många med spanska sjukan dessutom visade upp bakterier i lungorna när de obducerades gjorde att läkarna länge trodde att sjukdomen spreds som en bakterie. I överbefolkade skyttegravar, eller i storstäder, kunde viruset döda sin värd men ändå med visshet spridas vidare! Det är en tid som inte är långt borta. Bilden med sjuka soldater togs i ett amerikanskt fältsjukhus i Aix-les-Bains, Frankrike.
En möjlighet är att medelålders och yngre äldre i viss mån exponerats för den föregående svåra epidemin , men att personer under 28 år inte fått något skydd från den infektionen. I dag kallas sjukdomen spanska sjukan. Efter separatfreden mellan Tyskland och Ryssland förde Tyskland över stora trupper från östfronten till västfronten för att avgöra kriget innan alltför många amerikaner på väg till Europa skulle tippa över balansen till de allierades fördel.
De flesta som drabbas av influensa får ont i halsen, feber, ont i kroppen och huvudvärk. Influensans väsen var länge okänt. människans lungor. För att inte demoralisera den egna befolkningen förbjöds tidningar att skriva om epidemin. Spinney beskriver pedagogiskt bakgrunden till epidemier och att sjukdomar ända in på talet av de flesta människor betraktats som ett straff från gud arna. Inte minst soldaterna i det pågående första världskriget drabbades hårt.